What is your take on these two similar situations?
We were recently invited to attend a surprise birthday party for a man in his late 40s.
We were all to meet at a lovely restaurant.
Somehow he found out the day before and called each guest, saying he had "other plans and the party is off."
(A blatant excuse.)
How about another grown man, my neighbor?
I had invited his family over for a small, casual dinner at my home on his birthday.
Immediately upon entering, he saw the cake, said, "I don't celebrate my birthday!" slammed the door and left.
He didn't even say "thanks anyway."
Is this considered normal behavior?
I was trying to show his daughter -- my goddaughter -- that you "receive by giving," but it sure backfired.
I wasn't trying to embarrass him, just show him that we love him.
I will keep my opinions about these men to myself.
Let's just say, I'm still shaking my head.
-- NEVER AGAIN IN CALIFORNIA
DEAR NEVER AGAIN:
A birthday party is not a command performance.
You have described two individuals who have "birthday party issues."
They probably have good reasons for them, and they are entitled to their feelings.
The first man called the party off in enough time so that he did not inconvenience any of the guests.
As to your neighbor, his response was both immature and ungracious.
One would think that his daughter or his wife would have warned you about how strongly he felt about birthday celebrations.
For them to have allowed the situation to go as far as it did was wrong.
Please do not take what happened too personally.
And in the future, if you plan a birthday celebration, try to discreetly find out if one would be welcomed.
어휘 및 표현
● blatant: done without shame 뻔뻔스러운, 주제넘은
● backfire: to produce an unexpected, undesired result 기대에 어긋난 결과가 되다, 실패하다
● command performance: an occasion that one is obliged to attend 반드시 참석해야 하는 자리
● discreet: showing sensitivity and skill in dealing with others 사려 있는,
해석
예상치 못한 결과를 가져온 기습 생일 파티
DEAR ABBY:
다음 두 가지 비슷한 상황에 대해 어떻게 생각하시는지 알고 싶어요.
최근에 40대 후반의 한 남자를 위한 깜짝 생일 파티에 초대 받았어요.
근사한 레스토랑에서 모이기로 했었는데요.
파티 주인공이 그 사실을 어떻게 알아냈는지
파티 바로 전 날에 초대 받은 사람들 모두에게 일일이 전화를 걸어 다른 계획이 있는 관계로 파티가 취소됐다고 한 거 있죠?
(뻔뻔스런 핑계지요.)
제 이웃에 사는 또 다른 남자의 경우를 들어보실래요?
제가 그 남자의 생일에 저희 집 조촐한 저녁 식사에 그의 가족을 초대했어요.
그는 집에 들어서자마자 케이크를 보고는 “전 생일을 기념하지 않아요!”라고 말하더니 물을 쾅 닫고 나가 버리더군요.
“어쨌든 고마웠어요.”라고 말하지도 않구요.
이게 정상적인 행동으로 간주되나요?
전 제 대녀인 그 남자의 딸에게 남들에게 나누며 살아야 한다는 걸 보여주려고 한 건데 역효과를 내고야 말았어요.
전 그 남자를 난처한 입장에 처하게 하려 한 게 아니라 저희가 그를 사랑한다는 것을 보여주고 싶었을 뿐이예요.
이 남자들에 대한 제 생각을 남들한테 알리고 다니지는 않겠어요.
아직도 어이가 없다고만 말해둘게요.
-- NEVER AGAIN IN CALIFORNIA
DEAR NEVER AGAIN:
생일 파티에 반드시 참석해야 하는 건 아니에요.
당신이 얘기해 준 남자들은 생일 파티 콤플렉스를 갖고 있어요.
아마 그럴 만한 이유가 있을 것이고 그들에게도 자신만의 감정을 가질 권리가 있어요.
첫 남자는 손님들에게 불편함을 끼치지 않기 위해 충분한 시간적 여유를 두고 파티를 취소했어요.
당신 이웃의 경우에, 그 남자의 반응은 미숙하고 무례했어요.
그의 아내나 딸이 그가 생일 파티에 대해 어떻게 생각하고 있는 지 미리 말해주지 않은 것이 이상하네요.
그 상황까지 가도록 내버려 둔 것은 그들의 잘못이예요.
당신에게 일어난 일을 너무 개인적으로 받아들이지 마세요.
그리고 앞으로는 생일 파티를 계획할 때 당사자가 생일 파티를 좋아하는 지 몰래 확인해 보세요.
