멜로트론이라는 전자 건반 악기와 플롯 등을 적절히 활용
오케스트라를 방불케 하는 웅장하면서도 클래시컬한 사운드를
만들어 낸 영국의 5인조 밴드 [Moody Blues(무디 블루스)]. 1964년
리듬 앤 블루스 밴드로 출발했으나 후엔 서정성 넘치는 독특한 프로그레시브 락
밴드로 명성을 날리게 된다. [Moody Blues]는 1967년 런던 페스티벌 오케스트라와의
협연으로 [Days Of Future Passed]라는 앨범을 탄생시키는데 락과 클래식의 접목에 성공한
이 역사적인 앨범의 피날레를 장식했던 곡이 [Nights in White Satin]이다. 비슷한 시기에
활동하였던 같은 영국의 프로그레시브 락 그룹 [Barclay James Harvest]가 이 곡의
기본 코드를 이용해 [Poor Man's Moody Blues]라는 전혀 새로운 또 다른
팝의 명곡을 만들어 냈다는 건 널리 알려진 사실이다.
30년이 넘는 세월동안 대서양을 오가며 대중적인 인기를
누렸던 [Moody Blues]는 섬세하고 아름다운 멜로디 라인을 무기로
하는 서정파 심포닉 록계의 파이오니어였다. 1964년 5월 영국의 버밍엄에서
결성한 [Moody Blues]는 [Justin Hayward(저스틴 헤이워드: 기타, 키보드, 보컬)],
[John Lodge(존 럿지: 베이스, 키보드)]의 보컬과 코러스, [Mike Pinder(마이크 핀더)]의
건반을 기반으로 클래시컬한 선율과 포크풍의 서정성을 안겨주었다. [Moody Blues]는 본래
R&B 밴드로 출발했으나 드보르작의 교향곡 신세계의 영감으로 런던 페스티벌 오케스트라와
함께 완성했던 데뷔앨범 [Days Of Future Passed]를 기점으로 전격적인 음악적 변신을
이루었고 [Nights in White Satin], [Melancholy Man], [Isn't Life Strange],
[Question]등과 같은 명곡들을 즐비하게 토해냈다.
교향악을 떠올리게 만드는 [Moody Blues]의 사운드는
[Barclay James Harvest(버클리 제임스 하베스트)] 그리고
[The Enid(드 에니드)] 같은 후배 밴드들에게 모범이 되기도 했는데
특히나 보컬 파트와 더불어 이 밴드의 트레이드 마크였던 [Mike Pinder]의
멜로트론은 [Moody Blues]의 사운드 메이킹에 있어 키포인트로 작용했다. 그리고
[Robert Fripp(로버트 프립)]과 함께 멜로트론의 활용범위를 극대화했던 [Mike Pinder]는
톤이 다른 여러 개의 멜로트론 선율을 순차적으로 오버 랩시켜 나가거나 동시에 울리게
함으로써 오케스트라를 방불케하는 화려한 멜로디라인을 구축하는데 탁월한 센스를
발휘했으며 멜로트론을 사용했던 대부분의 뮤지션들에게 막대한 영향을 미쳤다.
[Mike Pinder]는 앨범 [Octave] 레코딩 후 밴드를 떠났고 그의 후임으로
[Partick Moraz(패트릭 모라즈)]가 [Yes(예스)]로부터 왔다.
서정파 프로그레시브록을 선호하는 이들에겐 [Moody Blues]가
남긴 전작 중 어느 것 하나 버릴게 없을 정도로 이들은 세월에 관계없이
변치않는 완벽한 아이덴티티를 지닌 밴드였다. [Moody Blues]는 70년대의
시작과 함께 보다 힘에 넘치고 관중과 호흡할수 있는 앨범을 제작하게 된다. 그 결과로
등장한 것이 바로 이들의 또다른 대표적인 앨범 [A Question Of Balance]이다. 이 앨범에서
소개된 싱글 [Question]은 당시의 사회에서 느끼는 인간의 근본적인 문제를 다룬 수작으로
평가되고 있다. 다음해에는 7번째 앨범 [Every Good Boy Deserves Favour]에서
실험주의와 대중을 위한 요소가 모두 조화를 이루었고 다음에 발표한 앨범인
[Seventh Sojourn]은 싱글 [I'm Just A Singer]로 매우 시사적이고
균형있게 자신들의 세계를 노래하여 계속적인 인기를 얻었다.
[Moody Blues]는 그후 4년동안 공백기간을 맞게되고
앨범 [Oc-tave]로 재기를 하지만 활발한 활동은 보여주지 못했다.
그러나 계속적인 침체기 속에서 맞은 1980년은 이들에게 있어서 의미있는
해가 되었다. 이들은 새로운 키보드 주자 [Patrick Moraz(패트릭 모라즈)]가
참가하여 10번째 앨범 [Long Distance Voyager]와 싱글 [Gemini's Dream]으로
커다란 화제를 불러 일으킨 것이다. 뿐만 아니라 [Moody Blues]는 이 앨범에서도 끝까지
자신들의 음악을 지키려는 의지를 묘사하였다. 또 수많은 록 아티스트들이 약물의 힘을
빌어 원색적인 환각의 세계를 그려낼 때 이슬 방울처럼 영롱하며 신비의 베일에 가린
환상적인 세계를 노래하던 [Moody Blues] 였다. 마치 [Beatles(비틀즈)] 멤버의
우열을 가린다는 것이 불가능하였듯이 어느 누구도 뒤지지 않는 각 개인마다
지닌 뛰어난 음악성과 독자적인 작품세계를 잘 조화시켜
하나의 새로운 세계를 창조하고 있다.
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